Obscurances
Living without fear, is it possible? And most of all, is it desirable? As someone who is suffering from anxiety disorders herself, Charlotte Mariën has learned that completely avoiding fear is nearly impossible to do and also very limiting. It is often better to lean into the fear and acknowledge it as a normal human sentiment, while continuing to do what you would like. This is symbolized in the series Obscurances, which follows an overwhelmed character, submerged in an alternative reality. Two elements can be discerned in the series’ title: obscure and occurrences. Occurrences refer to the remarkable experiences that the character undergoes, unnoticed by any others and completely unexplainable by our subject. Such occurrences can trigger an all-encompassing doubt, which results in anxious feelings. Obscure, at first glance, refers to the dark tone and unexplainable elements present in the imagery of this series. Beyond this first explanation though, it is also a hint to the camera obscura – a dark room where the present light rays form an image, photography reduced to its bare essence. The light in this series eventually forms its essence. Its interaction with the character symbolizes his way to flourish in the obscure. The experimental use of light sources, reflections, projections and distortions symbolizes how he finds joy, humour and exuberance through it all. Strange and overwhelming things are still bound to occur, but that doesn’t mean the journey cannot further be enjoyed. The notion of being fearless to the artist is a fallacy and, at most, can be pretended by someone well in charge of the fears within. To live like a fearless person, you don’t have to avoid fear, but instead know how to deal with it!

AUTHOR BIOGRAPHY
Charlotte Mariën is a photographer based in Belgium. Challenging reality is a central theme in her work. She uses photography as a medium to turn her vivid imagination into a shareable story. Her work is often situated in nightly scenes, which she pushes beyond the boundaries of reality to create an alienating universe. She aims to reevaluate imagination and a receptiveness to the other, the strange. This same attitude she considers invaluable in life, in order to challenge entrenched conceptions.

Obscurances
Elämä ilman pelkoa, onko se mahdollista? Ja ennen kaikkea, onko se toivottavaa? Charlotte Mariën kärsii itse ahdistuneisuushäiriöstä ja on oppinut ymmärtämään, että pelon täydellinen välttäminen on melkein mahdotonta ja myös hyvin rajoittavaa. On useimmiten parasta hyväksyä pelko, ottaa se normaalina inhimillisenä tunteena ja jatkaa tekemistään, mitä ikinä tekeekään. Sarja Obscurances symbolisoi tätä ja seuraa häkeltynyttä hahmoa uppoutuneena vaihtoehtoiseen todellisuuteen. Kaksi elementtiä löytyy sarjan nimestä: “obscure” = epämääräinen ja “occurences” = esiintymisiä. Occurences viittaaa merkillisiin kokemuksiin, joita hahmo käy läpi muiden huomaamatta ja kohteellemme täysin selittämättöminä. Tälläiset tapahtumat voivat aiheuttaa kaikenkattavaa epäröintiä ja muuttua ahdistuneisuudeksi. Obscure viittaa ensisilmäyksellä tummiin värisävyihin ja selittämättömiin elementteihin sarjan kuvissa. Mutta siitä löytyy myös vihjaus “camera obscuraan” – hämärään huoneeseen, jossa näkyvissä olevat valonsäteet muodostavat kuvan, valokuvan pelkistettynä perusolemukseensa. Valosta muodostuu lopulta sarjan ydin. Sen vuorovaikutus hahmon kanssa symbolisoi hahmon selviytymistä epävarmuudessa. Kokeellinen valolähteiden, heijastumien ja vääristymien käyttö symbolisoi hänen siitä saamaansa iloa, huumoria ja voimaa. Omituisia ja häkellyttäviä tapahtumia seuraa, mutta kuitenkin matkasta voi edelleenkin nauttia. Pelottomuus on taiteilijan mielestä harhaluulo. Joku voi tietenkin teeskennellä olevansa peloton, joku, joka pystyy hyvin hallitsemaan pelkonsa. Mutta elääkseen kuin peloton ihminen ei tarvitse välttää pelkoa vaan tietää, miten sen kanssa tulee toimeen.

TEKIJÄN BIOGRAFIA
Charlotte Mariën on belgialainen valokuvaaja. Todellisuuden haastaminen on keskeinen aihe hänen töissään. Hän käyttää valokuvausta välineenä muuntaakseen eläväisen mielikuvituksensa muillekin jaettavaksi tarinaksi. Hänen työssään esiintyy usein öisiä näyttämöjä, joita hän sysii todellisuuden rajojen ulkopuolelle luodakseen oudon universumin. Hän haluaa muuttaa mielikuvituksen rajoja sekä avartaa havaintoa vieraasta ja oudosta. Tämän asenteen hän katsoo olevan korvaamaton elämässä, jotta vakiintuneet näkemykset voivat muuttua.

Obscurances – Obskyrelser
Är det möjligt att leva utan rädsla? Och framför allt, är det önskvärt? Charlotte Mariën, som själv lider av ångeststörningar, har lärt sig att det är nästan omöjligt att helt undvika rädsla och dessutom mycket begränsande. Det är ofta bättre att luta sig in i rädslan och erkänna den som en normal mänsklig känsla, samtidigt som man fortsätter att göra det man vill. Detta symboliseras i serien Obscurances, som följer en överväldigad karaktär, försjunken i en alternativ verklighet. Två element kan urskiljas i seriens titel: obscurance och occurrences. Occurrences (Företeelser) hänvisar till de anmärkningsvärda upplevelser som karaktären genomgår, obemärkta av alla andra och helt oförklarliga för vårt subjekt. Sådana händelser kan utlösa ett allomfattande tvivel, vilket resulterar i ångestfyllda känslor. Vid en första anblick hänvisar Obscure (Obskyr) till den mörka tonen och de oförklarliga element som finns i bildspråket i denna serie. Utöver denna första förklaring är det dock också en antydan till camera obscura – ett mörkt rum där de närvarande ljusstrålarna formar en bild, fotografi reducerat till sin nakna essens. Ljuset i den här serien bildar så småningom dess kärna. Dess interaktion med karaktären symboliserar hans sätt att blomstra i det obskyra. Den experimentella användningen av ljuskällor, reflektioner, projektioner och förvrängningar symboliserar hur han finner glädje, humor och överdåd genom allt detta. Märkliga och överväldigande saker kommer fortfarande att inträffa, men det betyder inte att resan inte längre kan åtnjutas. Begreppet att vara orädd är för konstnären en villfarelse och kan på sin höjd simuleras av en person som har god kontroll över rädslorna inom sig. För att leva som en orädd person behöver man inte undvika rädslan, utan istället veta hur man hanterar den!

FOTOGRAFENS BIOGRAFI
Charlotte Mariën är en fotograf baserad i Belgien. Att utmana verkligheten är ett centralt tema i hennes arbete. Hon använder fotografi som ett medium för att omvandla sin livliga fantasi till en berättelse som går att dela med sig av. Hennes verk är ofta belägna i nattliga scener, som hon driver bortom verklighetens gränser för att skapa ett alienerande universum. Hon strävar efter att omvärdera fantasin och en mottaglighet för det andra, det främmande. Samma attityd anser hon vara ovärderlig i livet, för att utmana förankrade uppfattningar.